Глава семейства признаётся, что выбор его был неслучаен. Уже в средних классах он для себя решил, что свою судьбу свяжет с геологией. «Всё началось с туризма. В школе преподаватели вывозили нас в походы, - улыбаясь, вспоминает Александр Овечкин. - Первый поход был на Горный Алтай на Телецкое озеро. Второй выезд - на Южный Урал в Ильменский заповедник. Третий - в Казахстан на озеро Боровое. После всех этих выходов получил третий разряд по туризму. Я уже точно знал, что стану геологом. Меня заворожила красота горных массивов, ручьёв и то, как сверкают и переливаются под водой камни».
Окончив школу, Александр поступил в Томский политехнический институт на геологоразведочный факультет, который успешно закончил в 1974 году.
А в это время в Москве премудрости геологоразведочной науки постигала молодая девушка Нина из Украины. «После 10 класса родители хотели, чтобы я поступала в политех в Чернигове, - говорит Нина Ивановна. - Но я была против, специально сдала экзамены на тройки-четвёрки. Даже по любимой математике получила тройку. Пошла работать, а через десять месяцев, заработав коё-какую сумму, укатила в Москву».
Нина Ивановна закончила Московский областной геологоразведочный техникум по специальности «Геология, поиски и разведка месторождений полезных ископаемых».
После практики в Якутии, где молодая девушка работала радиометристом и занималась поисками алмазов, по распределению попала в п. Полярный Урал в Полярно-Уральскую геологоразведочную экспедицию.
Туда же волею судьбы был направлен молодой парень Александр Овечкин. Правда, за Полярным кругом он оказался на год раньше. Но сначала была производственная практика в качестве техника-геолога на поисках месторождений киновари на Тянь-Шане в Киргизии. «Тогда при нашем участии было открыто Кенсайское рудопроявление, за что и получил премию 70 рублей. По тем временам великие деньги - две стипендии», - улыбается собеседник. А на преддипломной практике в 1973 году занимался поисками своеобразных железных руд магно-магнетитовой формации в Красноярском крае.
И вот в 1974 году Нина и Александр встретились в п. Полярный Урал, где начался их роман с геологией длиною в жизнь. «Мы праздновали день геолога, - вспоминает свою встречу с будущей женой Александр Михайлович. - Заявилась стайка молодых девчонок. Когда я увидел Нину, сразу обратил на неё внимание. А она на меня нет. Села рядом с Королёвым, лысым мужиком, а меня и не заметила».
Но на работе молодые люди оказались в одной партии. Так и появилась новая семья геологов.
Вся их производственная биография связана с изучением хромитовых месторождений Полярного Урала. Супруги принимали активное участие в поисковых, поисково-оценочных и разведочных работах на хромиты на Южном и Западном рудных полях массива Рай-Из, в пределах Войкаро-Сыньинского массива.
При непосредственном участии Александра Михайловича и под его руководством найдено Леквожское рудопроявление на Рай-Изе. Также Овечкины участвовали в открытии Лекхойлинского рудопроявления хромитовых руд на Войкаро-Сыньинском массиве, хромитового месторождения Центрального.
Александр Михайлович с момента начала разведочных работ на месторождении и по сей день возглавляет геологическую службу Центрального горно-геологического и Райизского разведочного участка в должности ведущего и главного геолога.
Всю свою трудовую биографию чета Овечкиных посвятила поиску и добыче минералов. Как говорят Александр Михайлович и Нина Ивановна, у них и в мыслях не было бросить горы, хоть и жизнь там сладкой не казалась. Работали молодые геологи на высоте 600-800 м, где постоянно дуют штормовые ветры, раньше, чем на равнине, ложится снег, и становится холодно. Жить романтикам приходилось в палатках. Домики и балки считались большим шиком. Чтобы не дуло, домики обшивали толью, но всё равно было холодно. «Один раз у меня к стенке даже волосы примёрзли, - вспоминает Нина Ивановна. - Я спала в балке, в спальнике, и немного вытащила голову. Утром пытаюсь встать и не могу. Пришлось тёплой водой спасаться».
Бесконечно долго супруги могут рассказывать смешные и интересные истории, правда, как признаются Овечкины, многие из них не для печати. Приходилось им и с хозяином леса - медведем встречаться. У Нины Ивановны эта встреча произошла у озера недалеко от д. Войкары. «Наш лагерь стоял на одном берегу озера, а мишка был на другом, - рассказывает собеседница. - Я думаю, у него там были запасы, и он весь день эти запасы перетаскивал. Наверно, от нас подальше прятал». «Я тоже медведя видал много раз, - продолжает геолог. - Бывает, смотришь в бинокль - бац! перед тобой такая морда круглая. Думаешь, всё понятно, сюда в другой раз пойду, не сейчас. А вообще волки, медведи - это такие же геологи, это одно население горного массива».
Были, конечно, за долгие годы работы и трагические случаи. «Я сам в пургу чуть не заблудился, - говорит Александр Михайлович. - Пошёл на буровую. Вроде хорошая погода была. Даже компас не взял. Пошёл обратно, и пурга поднялась. Ничего не видать. Покрутился, потерял ориентировку. Начал блуждать. Понял, что кранты! Сел за камень, выставил молоток с сумкой геологической, чтобы быстрей нашли. И тут огонёк сверкнул, как будто с неба какой-то просвет. Это у нас мачта буровая стояла, на ней фонарь болтался. Потом огонёк исчез, но я уже знал, куда идти».
К счастью, для молодого человека всё закончилось благополучно, но не всем так везло. «В 76-м году парень ушёл. Три дня искали, вокруг Рай-Иза обошли, - с грустью говорят собеседники. - На вертолётах искали. Потом с зоны вызвали военных с собакой. Собака нашла пачку документов на камне, камнем прижатые. До сих пор не знают, куда пропал. Ещё один случай был. Погнался геофизик за оленем. Только через год нашли его останки».
Словом, и грустное, и радостное случалось за эти годы. Последний полевой сезон геологи отработали в 2004 году. Сейчас они занимаются обеспечением рудника, разведкой, постановкой на баланс хромитовых руд. Составляют отчёты по запасам, прошедшим экспертизу в Государственной комиссии по запасам Министерства природных ресурсов РФ.
За заслуги и добросовестный труд супруги были награждены грамотами самых различных уровней, становились победителями конкурса «Лучший в профессии». В их копилке не один отличительный знак. Тяжёлый труд не остался без внимания как округа, так и страны в целом.
Кстати, сын Игорь пошёл по стопам родителей. Он с женой Аллой продолжает дело по добыче хромитов. Вот так семья Овечкиных стала неотъемлемой частью российской геологии.
Фото из архива семьи Овечкиных
